Yetkililer, bu yılın en büyüğü olan kum fırtınasının ürkütücü turuncu bir bulutla görüş mesafesini kapatması nedeniyle güney illeri Necef ve Basra'daki havaalanlarını geçici olarak kapattı.

Birleşmiş Milletler, kavurucu yaz sıcaklarına ve düzenli kum fırtınalarına maruz kalan Irak'ın, iklim değişikliğinin bazı etkilerinden en çok etkilenen beş ülkeden biri olduğunu söylüyor.

Yerel sağlık yetkilisi Mazen Al-Egeili, Irak'ın güneyindeki Muthanna vilayetindeki hastanelere en az “700 boğulma vakası” geldiğini söyledi. Sağlık müdürlüğüne göre Necef vilayetinde 250'den fazla kişi hastaneye kaldırıldı.

İl sağlık müdürlüğü medya sorumlusu Amer Al-Kinani, aralarında çocukların da bulunduğu en az 322 hastanın Divaniye vilayetindeki hastanelere akın ettiğini söyledi.

Yerel sağlık yetkilileri, Dhi Qar ve Basra vilayetlerinde 530'dan fazla kişinin solunum sorunu yaşadığını söyledi.

Meteoroloji yetkilileri, kum fırtınasının görüş mesafesini bir kilometrenin (0,62 mil) altına düşürdüğünü ancak Salı sabahına kadar yavaş yavaş dağılmasının beklendiğini söyledi.

2022 yılında Irak'ta meydana gelen şiddetli kum fırtınası nedeniyle bir kişi hayatını kaybetmiş ve 5.000'den fazla kişi solunum rahatsızlıkları nedeniyle hastanelerde tedavi altına alınmıştı.

Çevre bakanlığı, ülkenin önümüzdeki yıllarda artan sayıda “toz günleri” yaşayabileceği konusunda uyardı.